Арджун Макхиджани, Мишель Бойд

Ядерный производственный комплекс Саванна-Ривер-Сайт (СРС), расположенный в Южной Каролине, давал более трети оружейного плутония США, почти весь тритий и другие ядерные материалы (плутоний-238, плутоний-242 и нептуний-237) для военных и гражданских целей. Свалки ядерных отходов и плохое руководство производством в прошлом, неспособность провести необходимые очистные мероприятия привели к широкомасштабному загрязнению территории СРС, а также поставили под вопрос безопасность основных водных ресурсов в этом районе, в том числе и реки Саванна. Нынешняя практика утилизации ядерных отходов угрожает превратить комплекс CРС в свалку высокоактивных ядерных отходов на берегу одной из крупнейших рек юго-востока Соединенных Штатов.

Комплекс СРС был построен правительством США в начале 1950-х годов. Пять ядерных реакторов и два больших предприятия по репроцессингу для переработки ядерных материалов (так называемые F и H каньоны) ² Были его наиболее важными производственными сооружениями, а также источниками основной части загрязнения.

В отходах СРС содержится наибольший объем радиоактивности из всех военных ядерных предприятий Соединенных Штатов. По грубым прикидкам 99 процентов этой радиоактивности находится в 49 подземных емкостях, предназначенных для хранения высокоактивных отходов. В них содержится основная масса отходов производства предприятий по репроцессингу, в том числе продукты деления, плутоний, уран и другие радионуклиды.

Бoльшая часть отходов производства была в жидкой форме; их сливали в отстойники, которые таким образом были загрязнены. Бoльшая часть твердых радиоактивных отходов представлена большой группой так называемых низкоактивных отходов.

В широком понимании проблемы основную опасность для водных ресурсов представляют долгоживущие радионуклиды в отходах (включая высокорадиоактивные), радиоактивные вещества в захороненных отходах и отстойниках, а также радиоактивность в зоне аэрации³ и грунтовых водах под СРС. Опасность усугубляется еще и наличием нерадиоактивных токсинов.

Скачать полную версию статьи в формате PDF